Introducción Como usted quizás sepa, hoy nosotros vivimos bajo el pacto de la Gracia. Este bello sistema que Dios preparó de antemano para nosotros los que creemos en Cristo. Sin embargo no ha sido sin dificultades que se ha venido predicando el evangelio de la Gracia. Sí, porque eso es el evangelio, "La Gracia de Dios". En este estudio veremos lo que es la Gracia, los problemas de la Gracia y como podemos vivir y crecer en la Gracia.
Que no es la Gracia
Para poder entender lo que sí es la Gracia, tenemos que comenzar hablando acerca de lo que no es Gracia, y que mejor que hablar del Pacto de la Ley para entender el concepto.
La Ley:
Antes que viniera la Gracia existió la Ley. La Ley era un pacto de obras. La Biblia dice que bajo el pacto de la Ley el perdón y la salvación se obtenian por medio de las obras, aunque esto era imposible y a no ser por la gracia de Dios aun bajo la ley, nadie hubiera sido salvo. La ley decia. si obedecias recibias recompensa (bendición), pero si desobedecias recibías castigo(maldición). Asi que como nadie podia guardar la Ley, todos estaban en maldición. Nadie podia vivir bajo la ley porque nadie podia guardar u obedecer la ley en su totalidad. Si guardabas toda la Ley pero fallabas en una cosa, te hacias culpable de toda la Ley. En contraste la Gracia no es un pacto de obras sino de fe como veremos mas adelante.
Las limitaciones de la Ley:
No puede justificar (Galatas 2:16; 3:11)
No puede dar vida (Galatas 3:21)
No puede dar el Espiritu Santo (Galatas 3:2, 14)
No puede dar espiritualidad (Galatas 3:21; 5:5; Romanos 8:3)
No puede perfeccionar o permanente lidiar con el pecado (Hebreos 7:19)
Lo que puede hacer la Ley:
Trae maldición (Galatas 3:10-12)
Trae muerte, mata (II Corintios 3:6-7; Romanos 7:9-10)
Trae condenación (II Corinitios 3:9)
Hace que el pecado sea revelado (Romanos 7:7-13)</FONTÒ< li>
Declara el hombre culpable (Romanos 3:19)
Mantiene al hombre atado al pecado y la muerte (Galatas 4:3-5, 9, 24; Romanos 7:10-14; Romanos 3:23-(El hombre en pecado no puede cumplir la ley porque esta lo condena).
Propósito de la Ley:
Proveer una patrón de Justicia y rectitud (Deut. 4:8; Salmo 19:7-9)
Revela la santidad y la bondad de Dios (Deute.4:8; Rom. 7:12-14)
Identificar el pecado y revelar al hombre su condición (Rom. 19f; 7:7-8; 5:20; Galatas 3:19)
Llevarnos a Cristo (Galatas 3:24)
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Que es la Gracia
La gracia podemos definirla como el acto miseridordioso de Dios por el cual ofrece salvación y vida eterna a todos los pecadores que ponen su fe en Cristo para ser salvos. Creo que donde mejor podemos ver el mensaje de la Gracia es en las palabras de Jesús cuando dice: "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en el cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." Juan 3:16.
En el libro de Efesios 2 el apóstol Pablo nos habla acerca de esta Gracia tan poderosa que hemos recibido de parte de Dios y que nos da la salvación. "Porque por Gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras para que nadie se glorie" (Efesios 2:8-9).
Cuando leemos los versos anteriores, podemos entender que la Gracia es el despliegue de Amor, Misericordia y de Perdón de Dios hacia una humanidad que no se lo merecia. Pues Dios ofreció su perdón aún "cuando estabamos en muertos en delitos y pecados"(Efesios 2:1,5).
El mensaje es claro:
Dios ama al mundo pecador
Dios da un medio de Salvación (Jesus)- (Todos los hombres- Tito 2:11)
El pecador cree (Juan 3:16; Romanos 10:10)
Se recibe salvación (Vida Eterna- Juan 3:16).
La Gracia es:
"la Justicia de Dios" (Romanos 3:21-26)
"La Ley del Espiritu Santo; Guianza del Espiritu Santo" (Romanos 8:1-2; Galatas )
"La Ley de Cristo" (I Corintios 9:21; Explicita: Galatas 5:14; Mateo 7:12; 22:40; Stgo 2:8)
"Libertad en Cristo" (Galatas 2:4; 5:1, 13)
"El pacto de la libertad" (Galatas 4:22-26)
La gracia de Dios se ha manifestado universalmente para todo el mundo, pero tambien individualmente para cada uno. Dios trata con las personas a un nivel general o global pero tambien a un nivel personal.
El problema de la Gracia
Desde los tiempos de la iglesia primitiva ha existido problema con el Evangelio de la Gracia. En aquel tiempo, muchos judaizantes querian seguir viviendo bajo los preceptos de la ley, pues no habian entendido el verdadero significado de la Gracia. Lo peor del caso era que tambien querian hacer que los gentiles que ponian su fe en Cristo, guardaran tambien la Ley de Moises como ellos. A ellos no se les hacia muy dificil entender que eran libres en Cristo. Estaban tan acostumbrados a tratar de recibir la justificación por medio de las obras que les parecía imposible el que ahora con el simple hecho de haber creído en Jesús recibieran completa justificación.
En Hechos 15 se tuvo que llevar a cabo en Jerusalem el primer concilio de la Iglesia Cristiana para resolver el problema de los judaizantes que querian seguir imponiendo cargas a los nuevos creyentes en Cristo que eran de decendencia gentil. El Espiritu Santo guió a los apostoles a ordenar a los gentiles que no tenian que guardar la ley.
Hoy en dia el concepto de la Gracia es para algunos dificil de entender porque tambien piensan que tienen que hacer algo ademas de creer para poder salvarse. Cuando no se entiende el verdadero concepto de la Gracia, el hombre en su mente humana siempre tratará de ayudarse en su salvación por medio de obras. Algunos todavía creen y enseñan que aunque la Ley pasó, todavia existen aspectos de la ley que se deben de guardar y hasta piensan que ofenden a Dios y pierden su salvación si no lo hacen.
El espiritu legalista sigue vivo aún en muchas formas distintas en algunos grupos de cristianos en este tiempo. La religiosidad les atrae, se piensa que si no hay procesiones, ritos y obras distintas, no es posible que haya salvación o relación con Dios. El apóstol Pablo nos habla en contra de dejar la Gracia y volvernos a los debiles y pobres rudimentos que esclavizan, guardando dias, meses, tiempos y los años. (Galatas 4:8-11)
Algunas iglesias han sabatizado el domingo, se añaden ritos como el bautismo, a misa, la confesión a hombres que se hacen mediadores hacia Dios, la penitencia y los sacramentos como requerimientos y parte de la salvación. Algunos llamados evangelicos tambien tienen tendencias legalistas o tradicionalistas, por eso usan vasos de agua, ordenan ayunos forzados, toman el tiempo a los que oran y de estas maneras piensan que aseguran su salvación. El Apóstol llamó esta serie de prácticas y rudimentos del mundo: "tienen a la verdad cierta reputación de sabiduria en culto voluntario, en humildad y en duro trato del cuerpo; pero no tienen valor alguno contra los apetitos de la carne" (Colosenses 2:23)
Cuando no se tiene un conocimiento pleno acerca de lo que la Gracia representa y loque en realidad es en verdad para el creyente que esta en Cristo, se tratará de añadir otras formas de tradiciones para hacer su religión mas completa. Sin embargo la Gracia de Dios es completa, y tiene grandes bendiciones las cuales veremos mas adelante:
Los beneficios de la Gracia
La gracia trae consigo beneficios, bendiciones y promesas que nunca antes existieron.
Es un mejor Pacto (Hebreos)
Nos salva (Tito 2:10; 3:4-7)
Nos da vida Eterna (Juan 3:16)
Nos declara justos (Romanos 5:17; I Pedro 5:12)
Nos hace santos (Hebreo 10:14)
Nos perfecciona (Hebreos 10:1, 14)
Nos da mejores promesas (Hebreos)
Nos capacita (Tito 2:11-12)
Para rechazar la impiedad y los deseos mundanos
Vivir sobriamente - Para nosotros mismos
Vivir justamente - Para con nuestros semejantes
Vivir piadosamente - Para con Dios
Para servir a Dios- (I Corintios 15: 9-10; Efesios 3:8; 4:7)
Nos da la promesa del Espiritu Santo. (Galatas 3:2)
Nos da la unción del Espiritu Santo (I Juan 2:20; II Corintios 1:21)
Nos da dones (I Corintios 12; Romanos 12:3-8)
Nos da la seguridad de la salvación (Efesios 1:3-14)
Recibimos la plenitud de Dios (Juan 1:16-17)
Viviendo y creciendo en la Gracia
La única manera de llegar a recibir la Gracia de Dios es através de la Fe.(Romanos 4:5, 16; 5:1-2)
Permaneciendo Firmes y no volver al sistema de obras (Galatas 5:1)
No usando la libertad como libertinaje para pecar. (Galatas 5:13)
Amando a nuestro prójimo (Galatas 5:14)
Siendo controlados por el Espiritu Santo, no por la carne.(Galatas 5:16; Efesios 4:18)
No dando lugar a la vanagloria (Galatas 5:26)
Restaurando al caído (Galatas 6:1)
Sobrellevando las cargas de los otros (Galatas 6:2, 3)
Sometiendo a prueba y llevando nuestra propia carga.(Galatas 6:4-5)
Compartiendo con los demás (Galatas 6:6)
. No cansarnos de hacer el bien (Galatas 6:9-10)
. No despreciando a Cristo (Hebreos
. No dejando de congregarnos (Hebreos 10:25)
. No recibiendo la Gracia en vano (II Corintios 6;1; 12:9)
. Confiando en la obra Cristo.
"Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amo, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos)".
